英德红茶

英德是中国南方最早的茶区之一。唐朝时英德饮茶之风已很盛行，当时在县城南郊的南山北山腰建立了“煮茗台”，随后饮茶之风代代相传，并形成了多姿多彩的茶文化遗存。中华人民共和国建立后，英德利用众多的荒坡地大力发展茶叶生产。自上世纪六十年代以来，建立了全省最大的大叶红碎茶出口商品基地，所产红茶品质优异，堪与印度和斯里兰卡红茶媲美，在国内外深受青睐，尤其是英国女皇特别喜欢品饮英德红茶，英德红茶被定为英国皇室用茶。目前，英德有新式茶园101754亩，茶叶加工实现机械化和流水作业化。红茶加工全部实行初精制合一车间实现TQC质控管理。制茶设备先进，工艺精湛，并形成了以红茶为主，绿茶为辅以及青、黄、白、黑茶等多茶类结构。英德茶区如此六大茶类齐全，是其它茶区所不能比拟的，也是英德茶区能引以为荣的创举。在茶叶加工能力方面，已建立年产500吨以上的大型红茶厂五座，年产150吨以上的中型红茶厂三座，年产量50吨以上的中小型红茶厂八座以及一批半机械化的小型茶厂四十余座，总加工能力超过5000吨。英德已形成了以英红九号、英州一号、小叶黄旦茶叶品种为主的高香型茶园，以岩背高山茶、英华绿茶、英州一号乌龙茶及绿茶、英红九号红茶为品牌的茶叶产品，形成了以红茶为主，绿茶为辅及青、黄、白、黑等多茶类结构。设在英德的广东省农科院茶叶科学研究所内建有华南地区最大茶树品种资源圃，现收集和保存茶树资源1213份。 2005年8月，国家林业总局中国经济林协会专家委员会正式命名英德市为“中国红茶之乡”。