英式红茶 咂一口上流社会的优雅

《傲慢与偏见》中的众多主角们，用完餐后必有中国茶会。钟敲四下，世上的一切瞬间为茶而停。英国与中国同为饮茶大国，各具独特的茶文化，代表着东西方不同的饮茶风格。然而，历史上从未种过一片茶叶的英国人，却用中国的舶来品创造了自己独特华美的品饮形态，以内涵丰硕、形式优雅的“英式下午茶”享誉天下。

有人说，一个英国人一生中的三分之一时间都是伴着茶度过的，这可真是一点也不夸张：无论是上流社会的绅士名流，还是一般寻常百姓，都少不了这项轻松又风雅的休闲活动——清早刚一睁眼，就开始了“床头茶”，即而是“早餐茶”；上午工作再繁忙，也不能少了“休息茶”；下午名正言顺的“下午茶”之后，回到家，晚餐前还要再来一次“正式茶点”，就寝前还要再进行一遍“告别茶”。


一直以来，英国都是正宗红茶文化重地，尤其在维多利亚女皇时代，英国最为强盛，文化艺术蓬勃发展；人们醉心于追求精致的生活品位。在这种背景下，“维多利亚下午茶”顺理成章地诞生了。很多人认为：维多利亚下午茶可以称得上是一门综合的艺术,简朴却不寒酸,华丽却不庸俗。

提到维多利亚下午茶的创始人就不得不提到英国贝德芙公爵夫人安娜玛利亚。起初是由于这位贵妇人不能忍受午晚餐之间漫长的等待时间，请女仆为她准备几片烤面包、奶油及茶在起居室内享用；后来她还邀请几位知心好友同享红茶与精致点心。没想到这样一种轻松惬意的气氛竟演变成为当时贵族社交圈内的新风尚，名媛仕女趋之若鹜，这样一种优雅自在的下午茶文化也成为了正统的“英国红茶文化”。