悠悠雨花茶

雨花茶是江苏南京特产，也是绿茶炒青中的珍品，属于中国三针之一。因产于南京中华门外的雨花台而得名。该茶色、香、味、形俱佳，外形圆绿、条索紧直、峰苗挺秀，带有白毫，犹如松针，象征着革命先烈坚贞不屈、万古长青的英雄形象。冲泡后的雨花茶香气浓郁高雅，滋味鲜醇，汤色绿而清澈，叶底嫩匀明亮。其研制至今已有50多年历史，现已形成雨花茶产业。
    雨花茶的生产历史十分悠久。约在公元4世纪的东晋时代，南京百姓就有饮早茶的习俗。陆羽在《茶经》中曾经记述了《广陵耆老传》的故事。说的是晋元帝时，有一个老妇人，每天早晨提着一壶茶沿街叫卖，百姓都争先恐后地买她的雨花茶汤来喝，奇怪的是，这位老妇人虽一清早叫卖到晚上，但壶中茶汤不减。老妇人把卖茶所得的钱全部分给孤苦贫穷的人，贫穷的人都很感激她。这个消息被当时官吏知道，派人把老妇人抓了起来，关进牢里。第二天一清早，老妇人不见了。后来，雨花台一带开始遍布葱郁碧绿的茶园。
    南京在唐代就已种茶，不仅在陆羽的《茶经》中有记载，更有陆羽栖霞寺（南京）采茶的传说，今天的栖霞寺后山仍有试茶亭旧迹。至清代，南京种茶范围已扩大到长江南北。新中国成立后，当地有关部门重新开始雨花茶的研制工作，并在1959年春创制成功。之后，雨花茶在各届名茶评比会中屡屡获奖。
    雨花茶原产区属宁镇丘陵区，该地区岗峦起伏，海拔仅60米上下，土壤为酸性黄棕色，年均气温15.5℃，无霜期225天，年降水量在900～1000毫米，非常适合茶叶的生长。现在该茶的产区，已由原产地南京中山陵和雨花台园林风景区扩大到栖霞、江宁、江浦、六合、溧水、高淳等县区。生产工艺也已由全部手工操作，逐步走向机械化生产，质量逐年提高，年产量已达8～9吨。雨花茶共分为特级一等雨花茶、特级二等雨花茶、一级雨花茶、二级雨花茶4个等级。《中国质量报》