铁壶的发展: 由来、兴起与没落

2011-12-5 15:54:23

　　铁壶首度出现于日本的历史中，可追溯至18世纪中期左右。关于第一把铁壶何时出现，目前因无详细资料左证，所以暂不可考。不过就一般的看法来说，认为铁壶出现在１８世纪中期。因为当时日本社会，正兴起一股煎茶道的风潮，其主要目标为：有别以往传统茶道，冗长而繁琐的仪式，透过简化喝茶的程序与器具。藉以摆脱繁文缛节的形式与束缚，达到轻松快乐喝茶的诉求。在此背景下，开始有人从事茶具方面的改良，其中关于煮水的器具，由当时的南部藩釜师―小泉仁左卫门清尊，于１７５０左右，设计出第一把的南部铁壶。原理是将传统茶道所使用的茶釜(煮水的铁锅)，改良为体积缩小并增加出水口(壶嘴)和手提把，成为铁茶壶。自此铁壶出现于日本社会，也在日后成为不可或缺的生活用品之一。
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　　虽然铁壶已被发明和运用在生活上，但也仅限于少数的诸侯贵族与有钱人的手上。主因是当时的日本如同中国一样，依旧是封建社会，阶段制度分明，主要的财富仅聚集于上述人的手中。因此铁壶对于一般的人民，根本无力负担。对他们而言，是一种奢侈品。直到明治维新后，本来掌握着「钱与权」的诸侯贵族们，因封建制度的破除一夕消失。社会走向开放，人们不再受限于阶段制度的种种限制，因而渐渐地富庶起来。购买力与日俱增，有能力使用铁壶的人也增多，加上当时可以做为烧水器具的产品不多。除了铁壶之外，另一种多半能选择的是，用陶土所烧制的土瓶(陶制的茶水壶)来煮水。因为铁壶不像土瓶易碎，又有耐用的特性，所以广为人民所接受，其需求的程度可由以下几种情形看出：当时家家户户几乎都会购买铁壶，有人会将铁壶当作儿女的嫁妆、开店时的庆贺礼物、重要节目的纪念品、送往迎来的礼品，甚至也成为日本皇室，给与有功人员授勋时的重要物品之一。由此可见，铁壶不单只是生活用品，还深入了当时社会，成为不可或缺的一部分。
　　在明治维新后的百年之内，算是铁壶发展的鼎盛期。因为当时日本社会，上至天皇、下到升斗小民，几乎都会使用到铁壶，更是不可或缺的生活用品。加上还没出现可以取代铁壶的产品，可想而知铁壶，在当时的火红程度，自然不在话下。直到第二次世界大战爆发时，日本开始向周遭的邻国侵略扩张。由于制作武器或装备都需用到铁，所以算是重要的军需物资，由国家统一列管。因此制作铁壶的原料―铁矿砂，自然取得不易。加上国家征召有能力铸造铁器的人才，从事武器或装备的制造，因此当时几乎无人从事铁壶的生产。到了战后民间开始流行，使用轻金属(铝)所制成的产品。因为这些轻金属制品，有着比铁制产品，使用上来的更加轻便，费用上也比铁制品来的更低廉。因此在战后民生凋敝的日本，这些物品自然就迅速的攻占日本市场。影响所及，使得民众对铁壶的需求大减。原本从事铁壶制造的店家与堂号，纷纷关门大吉品茗品人生) _; A0 w2 x# r; V5 U- m. S
　　之后日本政府为了要挽救，逐渐消失在日本各地的传统工艺，于是在昭和50年订立了「传统工艺产业振兴法」。同时将日本各地有名的传统工艺，一一立法保护，并明定为传统工艺品，关于铁壶部分选定以南部铁器，做为重点保护项目。因此南部铁器，在政府有计划的保护下，得以由消失边缘，逐渐复苏起来。近年来在日本学界的研究下，证实了铁制品，如：铁壶、铁锅、茶釜等。在加热过程中，会释放出有益人体的二价铁，对于贫血的预防与治疗，大有帮助。因此铁壶也就顺势搭了这股健康的风潮，开启了新的应用。虽然铁壶做为日常用品的角色，已被其他轻便耐用的材料所取代。但无可替代的是，它仍然是一项极具历史意义的传统工艺品，并留存于日本人的回忆中。

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