让红茶插满全世界（六）

　　砂糖在当时也是金贵无比的物资，欧洲本身不产砂糖，物以稀为贵，一旦占了气候上能种甘蔗的地方，欧洲人一色地都给密密麻麻地种上。装哥去过几个热带的小岛，当年都是欧洲人种甘蔗的地方，种着这么金贵的东西，当然懒得去搞其他啦，所以尽管砂糖早就不值钱了，但现在还是当地的主要经济支柱。
1650年的时候，荷兰人开始向法国和波罗的海沿岸国家出售茶叶。同样的来自东方的奢侈品丝、瓷、茶叶立刻在欧洲获得了整个上层阶层的青睐。眼看着茶叶生意这么好，1690年的时候，荷兰人在巴达维亚开设了专门的茶叶交易中心，仗着离中国近，又协助清朝政府夹击郑成功，荷兰东印度公司得以大量进口中国茶叶。

有个笑话是这么说的：你很容易教会一只猴子经济学，只要让他不停念叨供求和平衡就可以了。大量的进口，使得茶叶价格下降，变成寻常人家也可以消费得起的东西，荷兰成为了欧洲第一个全民喝茶的国家，当然，如果你觉得那样喝也是喝茶的话。

荷兰成为欧洲第一个全民喝茶的国家。这里要指出的是，其实在这个时候，荷兰人喝的还是绿茶。什么时候开始，欧洲人开始喝上了红茶了呢？红茶是怎么来的呢？

这就要开始说到在世界茶叶史上重要的，也许除了天朝，算史最重要的一个国度了，那便是史上曾一度牛逼哄哄，终于因无力补仓被强行爆仓的——腐国（我说了腐国了吗？对不起，人家当年大名是大英帝国）。

英国人是什么时候开始注意到茶叶的？从现有的资料上看，大致在17世纪早期。1598年，伊丽莎白女王授权成立英国东印度公司，从事东方贸易。这里就可以看出，帝国主义一开始倒还没真的处心积虑想跑到东方来占地方，神秘的东方当时给欧洲人的感觉那是强大的了不得的。能和你们做做生意，赚几个走人，就十分心满意足了。后来看到你们这么不经打，那也就不客气了。


再说点八卦，这位伊丽莎白一世女王在英国史上可是大大有名，打败了当时西班牙不可一世的无敌舰队，终身未嫁，江湖人送诨号“处子女王”，现在美国的弗吉尼亚州，就是殖民者登上美洲大陆后为了纪念女王而命名的，也幸好老美不象咱天朝的坏习惯，改朝换代就爱改地名，好像能显得自己更革命一样，否则弗吉尼亚州要改成解放州或者人民州，听起来总是怪怪的。

英国人最早对于茶的记录，可以看到在1615年，当年东印度公司驻日本平户岛的代表维克汉姆致信该公司驻澳门经理伊顿，请他帮忙采购一两磅最好的茶叶和一把茶壶。

比较公认的是英国人大概比荷兰人晚了半个世纪，一开始茶只是在贵族的宴会时作为点缀，因为当时英国茶叶完全依赖荷兰进口，标准洋盘，不斩白不斩。每磅茶叶的价格达到惊人的6到10英镑那么多。那时候的英镑可不是纸啊，那是实实在在可以换成金币的哦。