闽南乌龙茶

王梅农
　　苏州市农产品(000061,股吧)质量与环境监测站站长
　　高级农艺师，国家一级评茶师。
　　铁观音别名红心观音、红样观音，灌木型，无性分半叶种，枝条斜而树冠开张，芽叶特征：其叶长8至10厘米，长宽比2左右，叶椭圆形，肉厚质脆而平，齿疏而明纯，嫩芽梢肥壮色带紫红，属晚熟品种，也称“红芽歪尾桃”“红心铁观音”。闽南是最大的乌龙茶产区，且主要集中在安溪县，虽然闽南乌龙茶的品种较多，有铁观音、本山、水仙、佛手等，但以安溪铁观音最为著名，与闽北大红袍一样，铁观音既是品种名，又是商品名；其铁观音的品质总体以海拔500至800米的中山地带的内安溪为佳。
　　铁观音的外形颗粒状，圆实紧结，梗圆形，皮红亮，枝骨硬，造型优美故称之；干茶色泽砂绿或黄绿而油润，翠而鲜润，如香蕉色；香气馥郁持久观音韵明显，鲜纯而具天然兰花香、果香和奶香；滋味醇厚，茶汤香而鲜爽回甘；汤色清黄、金黄、蜜绿；叶形椭圆，叶齿疏纯，叶脉粗壮，叶尾向左歪斜，俗称“歪尾桃”。而色泽翠绿，香气清香，滋味清爽，汤色清亮，正逐步成为铁观音的主流。
　　铁观音的起源也有两种不同但同样美妙的传说：一是魏氏说法，安溪县尧阳松林头有一人姓魏名饮（也称魏荫），信佛且十分虔诚，每天在观音像前供奉一杯清茶。有一天，他在山上砍柴忽见崖隙一株茶树，经挖回精心栽培，采制出品质特异、香味佳，沉重如铁，疑观音所赐，取名“铁观音”；二是王氏说法，发现采制与魏说相似，只是经方相国转献内廷，皇上品饮赞其甚好，因茶美如观音，沉如铁，而赐名“南岩铁观音”。