茶具—端砚石茶盘

端砚简史：端砚——中华文明的承载者
端砚始于唐、盛于宋、精于明清、兴旺于今天。端砚在唐代已经被列为贡品，历代帝王、文人雅士留下了大量赞美端砚的诗词、著述、砚铭、传说、故事、对联、谜语、书画等，形成了完整的端砚文化体系。端砚是集雕刻、绘画、诗词、书法、篆刻等艺术于一体的艺术品。
a、唐代端砚以实用为主，供研墨之用。砚形多为箕形，还有八棱形、长方形的、方形等。
b、宋代的端砚实用和欣赏两者并重，形制比唐代丰富。据宋代叶樾《端溪砚谱》记述有50种之多。宋砚除了重视石质及石品花纹，亦重视雕刻。
c、元代端砚上承唐宋遗风，粗放而有大气，但发展缓慢，没什么创新。
d、明代端砚在设计、形制乃至雕刻方面远远超过前代，砚形、砚式趋向多样化，题材广泛。明代端溪名坑砚石的开采比较齐全，不少优质老坑（水岩）砚石被开采出来。在雕刻方面非常讲究，以浅刀雕刻为主，以细刻、线刻甚至微刻配合，明代端溪砚多在砚底、砚侧镌诗、刻铭、题款。
e、清代初期端砚也和其它工艺美术品一样，达到空前的繁荣。端砚砚材的种类、砚的形制、雕刻技艺、石品花纹的品评等方面，都有许多新的创造，新的突破。制砚工艺精致、刻工纤巧，甚至连配木盒装潢也都十分讲究，有的砚盒镶嵌美玉、象牙，或金线银线。嘉庆、道光之后，端溪砚石的开采已逐渐减少，端砚更多地由实用而成为单纯的文玩之物，成为摆设文房（书斋）中的欣赏品或珍藏品。
f、民国时期因为战乱，端砚发展基本停顿，只有个别作坊以雕刻端砚免强维生。
g、1949年后，在政府的关怀和大力支持下，上世纪六、七十年代老坑、坑仔岩与麻子坑三大名坑的重新开采，直接促进了端砚生产的繁荣，端砚创作进入了艺术百花齐放，异彩纷呈，端砚史上最辉煌的时期。现代的端砚题材十分丰富，山水、人物、花鸟样样都有，政治题材、历史事件、民风民俗各领风骚，文学名著、诗词歌赋、书法绘画也都在端砚上争奇斗艳。现代的端砚更强调收藏价值，讲求名家之作，砚形在传统的基础上，又以天然砚、随形砚较为流行。