“中国第一茶”-----龙井茶

　　“中国第一茶”-----龙井茶
　　据唐代陆羽所著《茶经》记载，西湖地区产茶至少已有1000多年历史了。当时陆羽在撰写这部我国历史上第一部记述茶叶生产的书籍时，曾隐居在离杭州不远的余杭径山寺。《茶经》中提到杭州的茶叶产区时记述：“钱塘天竺、灵隐二寺产茶。”从产地的地理环境推测，龙井产茶的历史也是相当久远的。
　　北宋时期，龙井茶区已初步形成规模，当时灵隐下天竺香林洞的“香林茶”，上天竺白云峰产的“白云茶”和葛岭宝云山产的“宝云茶”已列为贡品。苏轼在杭州当知州时，考证过西湖种茶的历史。他认为南朝诗人谢灵在西湖是下天竺一带翻译佛经时，从天台山带来的茶树种子，如此推断，“西湖龙井”始于南北朝，到现在大约有1500多年的历史了。
　　北宋高僧辩才法师归隐故地，也是当年与苏东坡等文豪在龙井狮峰山脚下寿圣寺品茗吟诗之处，苏东破有“白云峰下两旗新，腻绿长鲜谷雨春”之句赞美龙井茶。
　　宋·《咸淳临安志》中有记有“岁贡茶叶”，可见当时杭州地区的茶叶已列为贡品。
　　元代，西湖龙井地区所产之茶开始崭露头角，最早提到的是元代著名文学家虞集(公元1272-1348年)《游龙井》诗中。诗中是赞颂龙井茶奠基之作。在虞集之前，有关龙井的文章诗词中还没有提到过龙井茶，在有关杭州产茶的诸多史料中亦未见有龙井茶产茶的记述。虞集这首诗，不但记述了龙井产茶，而且把龙井茶的采制时期和茶叶的色泽、形状特点以及品饮时的情况都作了生动的描绘。龙井茶有今日声誉，虞集功不可没，在我国历史上值得记上一笔。
　　到了明代，龙井茶已被列为中国的名茶，名声逐渐远播，开始走出寺院，为平常百姓所饮用。龙井茶挤入全国名茶行列，约于万历年间(公元1573-1619)初年。目前找到最早的明确记载的万历十九年明代扬州人黄一正编撰的《事物绀珠·茶类》所列全国各地名茶97种，杭州龙井茶排在第21位。此时的龙井茶已被列为中国的名茶。
　　明万历年的《杭州府志》有“老龙井，其地产地，为两山绝品”之说。万历年《钱塘县志》又记载：“茶出龙井者，作豆花香，色清味甘，与他山异。”
　　于若瀛的《龙井茶》详细记述了龙井茶的产地、自然环境、品质特点和泉水，知名度岁不如"天池"和“阳羡”，但确十分珍贵，价值甚高。
　　明·《西湖游览志》称：“老龙井产茶，为两山绝品。郡志称宝云、香林、白云诸茶，未若龙井茶之清馥隽永也。”
　　不过，明代的龙井茶仅限于龙井山产。程淯的《龙井访茶记》说：“溯最初得名之地，实维狮子峰，距龙井三里之遥，所谓老龙井是也。”当时的龙井地窄，产茶不多，真品非常难得，于是周围诸山所产的茶也冒名"龙井"。甚至到了龙井村本地，村人拿出来的茶也未必是真正的龙井茶。
　　到了清代，龙井茶的名气与日俱增。如果说在明代龙井茶还介于诸名茶之间的话，到了清代，龙井茶则立于众名茶的前矛了。
　　清代汪孟涓在《龙井见闻录》中说：“龙井茶始见于《西湖游览志》，自后品门遂多，据志盖老龙井侧，特未详何年著称。然读虞集次邓文原游龙井诗，有‘烹煎黄金芽，不取谷雨后’之句，度龙井茶，元代已有矣。”
　　近人徐珂称：“各省所产之绿茶，鲜有作深碧色者，惟吾杭之龙井，色深碧。茶之他处皆卷曲而圆，惟杭之龙井扁且直。”
　　清代龙井茶的声誉雀起，真正成为“中国第一茶”，一则有历代文人的推崇，二有皇帝赏识。
　　历代文人墨客对西湖龙井茶大加赞誉，现已发现的专著有40余篇。苏东坡、唐韬的绝句：“欲把西湖比西子”，“从来佳茗似佳人”，“如此湖山归得去，诗人不许做茶农”，反映出历代文人对龙井茶酷爱。
　　明代诗人高濂在《四时幽赏录》中说：“西湖之泉，以虎跑为最，两山之茶，以龙井为佳。”
　　乾隆皇帝六下江南，曾巡游了杭州的上天竺、下天竺、龙井、云栖等地，四次到龙井观看茶叶采制，品茶赋诗，又在龙井寺题了《龙井八景》，至今崖壁间仍可觅睹其为数可观的留题手迹。他还写过龙井茶歌。胡公庙前的十八棵御茶还被封为"御茶"。由于乾隆皇帝的称赞，龙井茶身价倍增，不久便列为贡茶。
　　从此，龙井茶驰名中外，问茶者络绎不绝。
　　依所引推之，龙井茶起于宋，元、明已兴，近代更有发展。到晚清民国时期，龙井茶已遍布狮子峰、龙井、灵隐、五云山、虎跑、梅家坞等地，又分狮、龙、云、虎几个品类。
　　解放以后，党和国家十分重视龙井茶的发展。西湖地区所出产的龙井茶被统称“西湖龙井茶”，成为我国产量最多、声誉最高的绿茶珍品，闻名世界。