未尝甘露味 长饮乌龙茶
日本是乌龙茶最大的消费国。上世纪70年代至本世纪初，日本多次刮起“乌龙茶热”，乌龙茶在日本可以说家喻户晓。乌龙茶是中国传统六大茶类——青茶的俗称，属半发酵茶，是中国几千个茶品中，独具鲜明特色的茶叶品类。乌龙茶是茶树鲜叶经萎凋、做青、杀青、揉捻(做形)和干燥几道工序制成的，兼有红茶和绿茶的品质特征，汤色金黄，香气滋味兼有绿茶的鲜浓和红茶的甘醇。乌龙茶条索结实肥重、卷曲；色泽沙绿乌润或青绿油润；香气含多种花香；汤色橙黄或金黄、清澈明亮；滋味醇厚、鲜爽、灵活；叶底绿叶红镶边，即叶脉和叶缘部分呈红色，其余部分呈绿色，绿处翠绿稍带黄，红处明亮。乌龙茶的药理作用，突出表现在分解脂肪、减肥健美等方面。在日本被称之为“美容茶”、“健美茶”。福建省安溪是我国著名的乌龙茶主产区。安溪县具有得天独厚的自然环境条件，境内雨量充沛，气候温和，山峦重叠，岩峰林立，云雾缭绕，澄碧的蓝溪、清溪迂回曲折于群山起伏的峰谷之间。全县海拔40至1600m，年平均温度16至21℃，年平均降雨量1600至1800mm，土壤肥沃，很适宜于茶树的生长繁殖。在漫长的生产实践中，茶农培育出许多茶树优良品种，现已查明的茶树品种达60多个，被我国茶业界誉为“茶树良种宝库”，这是构成安溪乌龙茶优良品质的四大要素(天、地、人、种)之一。1985年全国第一批审定通过的30个茶树良种中，安溪就占了6个，即铁观音、黄旦、本山、毛蟹、梅占、大叶乌龙。现在，安溪县每个乡、镇、场、村都有种茶，茶园总面积达25万亩，年产茶叶1.25万吨，约占全国乌龙茶产量的20%，已成为我国大宗出口创汇的“拳头”产品，年出口创汇达千万美元以上。乌龙茶和绿茶是由同一种茶树所生产出来的，最大的差别在于有没有经过发酵这个过程。因为茶叶中的儿茶素会随着发酵温度的升高而相互结合，致使茶的颜色变深，但因此茶的涩味也会减少。这种儿茶素相互结合所形成的成分就是乌龙茶的多酚类。多酚类和具有抗氧化作用的儿茶素，都能够影响各种酵素在我们体内的活性化。茶叶中所含有的儿茶素大约有一半会转化为乌龙茶的多酚类。因此，在儿茶素的抗氧化作用和乌龙茶多酚类的双重作用之下，乌龙茶就显现出绿茶所没有的各种功效了。
乌龙茶的起源，学术界尚有争议，有的推论出现于北宋，有的推定始于清咸丰年间(公元1851—1861年)，但都认为最早在福建创始。关于乌龙茶的制造，据史料记载，清代陆廷灿《续茶经》所引述的王草堂《茶说》“武夷茶……茶采后，以竹筐匀铺，架于风日中，名曰晒青，俟其青色渐收，然后再加炒焙。阳羡芥片，只蒸不炒，火焙以成，松萝、龙井、皆炒而不焙，故其色纯。独武夷炒焙兼施，烹出之时，半青半红，青者乃炒色，红者乃焙色也。茶采而摊，摊而摇，香气发越即炒，过时不及皆不可。既炒既焙，复拣去老叶、枝蒂，使之一色。”《茶说》成书时间在清代初年，因此武夷茶这种独特工艺的形成，定在此时间之前。现福建崇安武夷岩茶的制法乃保留了这种乌龙茶传统工艺的特点。关于乌龙茶的产生，有一个神奇的传说。相传在清朝雍正年间，安溪县西坪乡南岩村里有一个茶农，也是打猎能手，名字叫做苏龙，因为他长的黝黑健壮，乡亲们都叫他“乌龙”。一年春天，乌龙腰挂茶篓，身背猎枪上山采茶，采到中午，一头山獐突然从身边溜过，乌龙举枪射击，但负伤的山獐拼命逃向山林之中，乌龙也随后紧追不舍，终于捕获了猎物。当把山獐背到家时已经是晚上了，乌龙和全家人忙着宰杀、品尝野味，将制茶的事全然忘记了。当第二天清晨全家人才想起此事，没想到放置了一夜的新鲜叶子，已镶上了红边，并且散发出阵阵清香。制成的茶叶，滋味格外清香浓厚，全无往日的苦涩之味。于是，经过反复的试验与细心的琢磨，通过萎凋、做青、杀青、揉捻(做形)和烘干等工序，终于制出了品质优异的茶类新品——乌龙茶。
还有一个传说，很早以前，安溪的深山里，住着一位猎人，名叫胡良。有一天，他偶然发现一座山上长着一丛丛小树，枝叶墨绿葱茏，便随手摘下一枝，放在背篓中遮盖猎物，翻山越岭，直到太阳快下山才回到家中。回家后点火烧水，山风吹过，忽闻得一阵清香，接着收拾猎物时，发现清香来自背篓中的那枝树叶。胡良试着摘下几片叶子，用开水冲泡，喝到嘴里，不仅香醇，而且顿觉口舌生津，烦躁尽消，胡良心想这定是仙树。立即起身重返深山摘了一大捆枝叶回家，但用此叶泡水，却变得又苦又涩。胡良想了半天，为什么从同样的树上采来的枝叶，味道不一样呢？细想过后，悟出了一个道理来。原先采的枝叶是经过大半天晒萎产生的清香，因此决定摸索加工制作香茶的方法。经过反复试制，终于找到了采来的叶子要经过晾晒、搓揉、炒烘等过程制作香茶的途径。香茶制作成功后，流传四方，胡良的名字也随之广为传诵。照安溪的方言，“胡良”与“乌龙”语音相近，后来人们就把这里出产的茶叶称作“乌龙茶”，而名扬海内外。
乌龙茶既是一种珍贵的饮料，又有很好的保健作用，它性温不寒，常饮能提神、消腻、解暑和防治肠道传染病等。安溪乌龙茶就是作为一种“健美茶”打开日本市场的，并在国内外市场上长盛不衰。据国内有关专家研究及临床试验观察，认为乌龙茶除了与一般茶叶所具有的提神益思、消除疲劳、生津利尿、杀菌消炎、解毒防病、消食去腻、减肥健美等一系列保健作用外，还突出表现在防癌症、抗衰老等保健功效。
由于乌龙茶性温，最好不要凉喝，不要饭后马上喝，隔1小时左右比较恰当。泡茶时，水温要控制在90℃以上；泡好的茶要在30至60分钟内喝掉，否则茶里的营养成分会被氧化。常喝乌龙茶，效果会慢慢凸显，皮肤变得细嫩，身材也会更加苗条。另外，喝茶也要适应个人体质，如果喝茶后感到不舒服，像胃痛或睡不着觉，最好还是适可而止。一般浓茶中含咖啡碱浓度高达10%，会增加孕妇的尿量和心跳频次，以及加重孕妇的心与肾的负荷量，所以怀孕妇女最好少喝为妙。
泡饮乌龙茶，要选用精致的瓷质、陶制小壶、小盅和清澈洁净的天然泉水。茶具先用沸水烫热，然后装入适量的茶叶，继以沸水冲泡，此时便有一股特殊香气扑鼻而来，沁人心脾，正是“未尝甘露味，先闻圣妙香”。两三分钟后，将茶汤均匀地倾入小盅，先闻其香，后尝其味，浅斟细酌。名茶、良具、好水相配，确是一种生活乐趣和艺术享受。
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